茶道文化に魅せられて　会津の茶道

城下町である会津若松の基礎を築いた戦国武将の蒲生氏郷。実は千利休を師と仰ぐ一流の茶人でした。その当時に創建されたと伝わるのが、鶴ヶ城内の茶室「麟閣」です。そうした歴史に思いをはせ、現在は、大正浪漫調のまちづくりで観光客が集まる市中心部の七日町通りは、抹茶とスイーツを提供するカフェも多く、気軽に茶の湯の世界を楽しめます。会津の茶道を巡る過去・現在・未来を紹介します。

歴史

会津の茶道文化　歴史をひもとく

戦国時代、会津は葦名家が長年治め、伊達政宗入府後、豊臣秀吉の命を受け、1590年に松阪から移封されたのが蒲生氏郷です。氏郷は秀吉の右腕として活躍した有能な武将であり、キリシタン大名でした。領主として鶴ヶ城を築き、「若松」の地名を使い始め、まちづくりや商工業の発展などに尽力しました。
茶人でもある氏郷は、「利休七哲」と呼ばれる武将の弟子の中では筆頭に挙げられ、茶の湯に精通していました。
秀吉の逆鱗に触れて利休が切腹した際には、氏郷は利休の茶道が途絶えるのを危惧し、継承者の子である千少庵を会津にかくまい、「千家再興」に心を砕いたとされます。そのかいあって、少庵の孫の世代、現代につながる武者小路千家、表千家、裏千家の三千家が興されました。
茶室「麟閣」は、少庵が氏郷のために建てたと伝わり、長く鶴ヶ城内で大切に使われていました。しかし、戊辰戦争後に鶴ヶ城が取り壊される時には、この茶室も同時に失われないよう、地元の茶人である森川善兵衛が自宅に移築し保全に努めました。それが1990年、市制90周年を記念して現在の場所に移築され、現在は多くの観光客が訪れています。

現代

現代に息づく茶道

会津若松は、蒲生氏郷、千利休、その子である千少庵らにまつわる茶道の歴史が刻まれた場所です。今は茶の湯を親しめるのは、茶室「麟閣」や江戸時代の領主の別荘として使用された「御薬園」（国指定名勝会津松平氏庭園）などが有名です。
「麟閣」には観光客が詰めかけ、時には茶室で会津の茶道文化や「麟閣」の歴史を学びながら、抹茶と菓子を楽しみ、気軽に茶道に触れることができるイベントも。また敷地内には抹茶を味わうことができるお茶席が設けられています。
また、七日町通りまちなみ協議会では、市民が茶の湯をもっと気軽に楽しみ、観光にもつなげようとしています。氏郷の茶道にまつわる歴史を広く紹介し、レトロな雰囲気が人気の七日町を「茶の湯の街」にするため、抹茶を気軽に味わえるイベントや茶道無料体験教室を行っています。